Итак, первое мое «великое» открытие: природа полна красоты.

Второе. Потрясающее разнообразие в поведении даже самых маленьких существ, необычайные их возможности, до сих пор в значительной мере неведомые нам, захватывающие тайны их жизни… Ну, что тут много говорить! Достаточно вспомнить, к примеру, что самец ночной бабочки находит самку при помощи своих усовантенн на расстоянии в несколько километров! Некоторые опыты дали цифру прямотаки фантастическую— 18 километров! Представьте себе, каково это для бабочки, длина тельца которой меньше десяти сантиметров: это же все равно что для нас больше трех тысяч километров! И без всяких приборов — при помощи собственных усовантенн. Вроде бы по запаху, а мне чтото не верится. Помоему, здесь все же нечто еще недостаточно понятое, не до конца открытое… А способность к размножению, или, выражаясь понаучному, биологический потенциал, одной только, например, самки тли, «рост» которой едва превышает миллиметр? Ученые утверждают, что если бы все потомство   этой   самочки   выживало и всем хватало бы пищи, то она одна в течение года покрыла бы земной шар слоем своих потомков толщиной в полметра. Трудно в это поверить, еще труднее представить, но это ведь подсчитано учеными… А скорость полета, например, бабочкибражника? В нашем исчислении это чуть ли не 60 километров в час, но ведь самато бабочка маленькая, и если мерить эту скорость как бы «с ее точки зрения», то есть подсчитывая количество длин тела, пролетаемых в единицу времени, то бабочкабражник летит гораздо быстрее, чем самый современный реактивный лайнер… А превращения, индивидуальное развитие одного какогонибудь маленького существа (понаучному — онтогенез)! Ну, к примеру, как бабочка становится бабочкой? Очень, очень непросто. Смотрите: сначала крошечное яичко, из яичка вылупляется гусеничка, ползает, растет и, наконец, окукливается* Этакая неподвижная мумиякуколка висит гденибудь в укромном месте (бывает, что и лежит в земле, под землей!), определенное время (иногда несколько лет!), и только потом наконец из куколки вылупляется бабочка. Почему так сложно? Много еще здесь неясного… И вот это разнообразие поведения, образа жизни, удивительные возможности маленьких существ я называю вторым своим открытием. Хотя я читал, конечно, обо всем этом раньше, и в школе мы это проходили, но понастоящему прочувствовал все лишь тогда, когда начал фотографировать удивительный мир. И чем больше видел и узнавал, тем больше поражался. Казалось, это какойто совсем иной мир, хотя он и существует рядом, одновременно, параллельно с нами…