Вне зависимости от того, входит ли в намерения организаторов работ проращивание или не входит, очень важно произвести обследование клубней на наличие в них признаков заболеваний, а также механических и температурных повреждений. Обследование должно производиться сразу же после закупки семенного картофеля и получения его в хозяйстве. Осматривают один мешок из двадцати, отбирая для обследования около 15 клубней из верхней и нижней частей мешка. Для обнаружения признаков болезни пять клубней необходимо вымыть. Кроме того, целесообразно проверить наличие влажных участков на по* верхности мешка, свидетельствующих о наличии гнилых клубней. Если обнаружены больные клубни, а решение о реализации закупленных семян уже принято, поврежденные клубни следует удалить.
Если семенной картофель был собран не более двух недель назад, его необходимо обработать фунгицидом. Рекомендуется также собранный картофель в целях профилактики выдерживать в течение двух недель во влажной среде при температуре 13—16 оС. Это способствует заживанию повреждений и предотвращает загнивание клубней.
Исследования, проведенные на экспериментальной ферме Гледторп Министерства сельского хозяйства, показали, что благодаря уборке камней с помощью камнеукладчнков количество серьезных повреждений клубней удалось сократить почти на 60 %. Число камней и комьев, попадающих после сепарации на транспортер картофелеуборочного комбайна, примерно одинаково после работы камнеукладчика и подборщика, и обычно выше после работы дробилки. При использовании камнеукладчнков и подборщиков можно ожидать повышения, производительности уборочных машин на 25 %. Использование дробилок не дает такого эффекта; не столь высок и процент снижения числа поврежденных клубней. Устранение камней и комьев означает, что создаются условия для полной автоматизации уборки в ситуациях, в которых до проведения этих операций были необходимы рабочиесортировщики. В итоге уменьшается потребность в рабочей силе. Однако при использовании дробилок Увеличивается риск повреждения клубней: при дроблении определенных типов камней получаются осколки с острыми кромками.
Сбор и удаление камней могут (в особенности у грунтов с неустойчивой структурой) привести к постепенному изменению физических свойств почвы. Исходя из сказанного, выбор в каждом конкретном случае должен производиться только после тщательного учета всех перечисленных факторов.
Элеватор типа «континенталь», так же как и цепной, состоит из прутков, которые, однако, крепятся не к звеньям цепи, а заклепками через заданный интервал — к полосам несущего ремня. В этой конструкции также применяются различные покрытия прутков.
Длину основного элеваторасепаратора и угол его наклона определяют как продолжительность пребывания клубней на полотне, так и конструктивное пространство, требуемое для сепарации. Крутой наклон может после отсеивания почвы приводить к скатыванию клубней. В некоторых комбайнах предусмотрена регулировка угла наклона элеватора, обеспечивающая более крутой наклон при работе на тяжелых почвах и менее крутой — на сухих, легко просеиваемых.
Скорость движения элеватора влияет на количественные показатели сепарации и на вероятность повреждения клубней. Во многих комбайнах скорость элеватора непосредственно зависит от частоты вращения двигателя или от сменной звездочки в передаче от вала двигателя. Часто оказывается невозможным подобрать такую рабочую скорость трактора, при которой оптимальный режим работы сеператора при минимуме повреждений клубней обеспечивался бы с помощью одной пары звездочек в передаче от ВОМ трактора на элеватор. Во многих комбайнах предусматривается двухскоростная коробка передач для привода от ВОМ трактора: для нормальной и замедленной работы элеватора. В других моделях для той же цели требуется замена звездочки. Для оптимизации работы элеватора в различных почвенных условиях требуется бесступенчатое регулирование его скорости. Поэтому в ряде современных комбайнов применяются гидроприводы либо передачи с клиновидными ремнями и шкивами переменного диаметра, обеспечивающие плавное регулирование скорости. Одной из проблем при удлинении основного элеватора является обеспечение постоянной скорости и одинаковых зазоров по всей протяженности его полотна. Для ее решения должен быть найден такой компромисс между величиной зазора и скоростью, чтобы одновременно достигались и эффективная сепарация почвы и достаточная защита клубней от повреждений. Эту проблему можно решить путем разделения элеватора на две секции. Первая из них имеет высокую скорость и большие зазоры. При этом эффективной сепарации почвы не сопутствуют ни повреждения клубней, ни потери клубней меньшего размера, потому что на этой стадии еще сказывается эффект почвенной «подушки». Вторая секция движется с меньшей скоростью, обеспечивающей требуемую осторожность обращения с культурой, а уменьшенные зазоры препятствуют потере мелких клубней.
Почвоудалитель первого типа состоит из транспортера, собранного из сочлененных прутков или из прутков, прикрепленных по краям к ремням подобно тому, как это сделано в сепарирующем транспортере комбайна. Прутки обычно имеют резиновое покрытие и благодаря зазорам и встряхивающему механизму обеспечивают необходимые условия для просеивания почвы. Измельчение либо удаление крупных комьев при использовании рассматриваемой системы маловероятно.
Одним из наиболее «деликатных» почвоудалителей является система, основанная на использовании звездочек. Группы взаимосвязанных мягких резиновых звездочек вращаются на горизонтальных валах, расположенных перпендикулярно направлению потока очищаемых клубней. Изогнутые резиновые пальцы звездочек переносят клубни от одной группы к другой. При этом почва и мелкие комья просеиваются, а мягкие комья дробятся. Для того чтобы предотвратить разбрасывание отдельных клубней, над группами звездочек могут быть закреплены резиновые фартуки. Эта система, разработанная в Голландии, приобретает сейчас большую популярность в Великобритании. Некоторые модели имеют регулируемые зазоры, позволяющие учесть доминирующий размер удаляемого материала.
В почвоудалителях успешно применяются также ролики и резиновые диски. В одной установке для облегчения продвижения клубней используется комбинация резиновых роликов и групп звездочек. Ролики и диски не относятся к числу эффективных средств транспортирования, и часть клубней может оставаться на сепараторе в течение длительного времени, хотя в целом поток остается стабильным. Во влажных условиях может иметь место загрязнение крубней.
Почвоудалители четвертого типа могут работать в самых разнообразных условиях. В их основе лежит использование групп вращающихся спиральных пружин (рис. 47), расположенных под прямым углом к направлению потока клубней. Для облегчения продвижения клубней батарея пружин может иметь небольшой наклон. Если этот наклон уменьшать, время пребывания клубней на пружинах увеличивается, и эффективность очистки возрастает.
Пропускную способность таких машин можно повысить путем увеличения их ширины, а не длины, потому что дополнительное встряхивание картофеля вместе с камнями и комьями приводит к увеличению повреждений клубней.
Машины предварительной очистки отличаются большим разнообразием компоновок. Их можно устанавливать в произвольном месте, и в этом случае они оснащаются разгрузочными транспортерами и элеваторами. Их можно крепить к бункеру, обеспечивая при этом продольную или поперечную подачу клубней. Наконец, эти машины можно устанавливать в определенной точке сортировочной линии.
